lunes, 29 de octubre de 2007

Una fuente equivalente a Times New Roman

Una de las cosas que eventualmente vamos a echar de menos los usuarios de Ubuntu (tarde o temprano) son las fuentes de Microsoft. Tanto los sitios web, como muchos de los documentos ofimáticos que llegarán a nuestras manos, estarán tipeados con las clásicas Times New Roman, Arial, Tahoma, Verdena, entre tantas otras. (Supongo que de Comic Sans MS sí podemos prescindir).

Lo que los muchos usuarios de Ubuntu hacen (y es recomendado por la comunidad), es instalar los paquetes msttcorefonts y ttf-xfree86-nonfree con las populares fuentes de Microsoft.

Esta alternativa, si bien muchas veces necesaria, implica pasar a llevar la licencia con que se distribuyen estas fuentes. Es cierto que Microsoft no las vende (y vienen "gratis" en todos los Windows), pero el uso de estas fuentes sin haber adquirido un software Microsoft no es algo completamente legal.

Hay quienes ciertamente van un poco más allá y te sugieren instalar las nuevas fuentes que vienen con Vista para mejorar el aspecto de tu escritorio. Lo que es yo, creo que no hay que abusar de estas alternativas. Ya que elegimos usar Ubuntu, sería bueno no distorsionar tanto su filosofía.

Hoy quiero presentar un proyecto que pretende distribuir fuentes alternativas a las "clásicas" de Microsoft. Su nombre: Libertine Open Fonts Projekt. Hasta el momento sólo tienen una fuente (ja), pero creo que vale la pena mencionarlo (y es una buena excusa para decir todo lo que dije). Esta fuente es comparable a Times New Roman en varios aspectos. De hecho, hice la prueba de cambiar la fuente de un documento desde Times New Roman a Linux Libertine y los cambios en extensión del documento fueron mínimos (lo que no sucede, por ejemplo, si la cambiamos por Arial -dada la diferencia de tamaño).

¿Cómo lo hacemos para instalarla? Muy simple, basta abrir Synaptic y buscar linux-libertine. Marcar e instalar. Y disfrutarla.

domingo, 28 de octubre de 2007

¿Gutsy no previsualiza archivos de sonido?

Recientemente me percaté de una gran (y grosera) pérdida de Gutsy respecto de su antecesor. En Feisty (y aún en Edgy) era perfectamente posible previsualizar un archivo de sonido (mp3, ogg, etcétera) con sólo ponerle el puntero encima.

Por alguna razón que desconozco, esta feature desapareció tras la actualización a la nueva versión. Situación que, por más que lo pienso, encuentro completamente injustificable y hasta cruel.

Buscando por la red, di con un bug en Launchpad (#125739) que ofrece una [posible] solución al problema:

  1. Abre Synaptic (Sistema > Administración > Gestor de paquetes Synaptic)
  2. Busca el paquete pulseaudio-esound-compat
  3. Instálalo (clic derecho > "marcar para instalar" > aplicar)
  4. Reinicia el computador

Con esto, debería solucionarse el problema. Al poner el mouse sobre un archivo de audio nos aparecerá el ícono de previsualización característico. A varios nos funcionó igualmente instalando el paquete esound (que no puede ser instalado junto a pulseaudio-esound-compat; es uno u otro).

Ahora bien, debo advertir que a muchas personas no les bastó con esta solución (a mí sí). Hay que cerciorarse de tener instalado los paquetes mpg123 y/o mpg321 para la previsualización de archivos mp3.

En el caso de archivos ogg, algunas fuentes aseguran que habría que instalar los paquetes sox y vorbis-tools (principalmente este último).

La previsualización de archivos FLAC fue imposible de realizar (instalé el paquete flac pero fue bastante naïv de mi parte).

miércoles, 24 de octubre de 2007

Nuevos drivers para ATI ya soportarían Compiz Fusion como Dios manda

En una entrada anterior hablé de los problemas de tener una tarjeta de vídeo ATI en Ubuntu. Hasta el momento, los drivers propietarios no soportaban los efectos de escritorio correctamente (Compiz Fusion). Lo que específicamente le estaba faltando a estos controladores era el soporte para AIGLX. Hoy por hoy, los usuarios de ATI estábamos corriendo Compiz Fusion forzando una sesión XGL.

En un artículo de Phoronix, me entero que la última versión del controlador 8.42 ¡ya soporta AIGLX! Esta es una buenísima noticia para todos los que tenemos ATI porque por fin podremos disfrutar de los efectos que hace tanto tiempo (13 meses) los usuarios de NVIDIA ya gozaban.

Una de las cosas buenas, es que los tipos de Phoronix probaron las bondades del nuevo driver en Gutsy. Según señalan, en términos generales todo funciona de maravilla a excepción de unos pequeños bugs.

La parte mala (que no me esperaba, pero tiene todo el sentido del mundo) es donde dicen que si tienes una tarjeta "regular" y un procesador de un sólo núcleo que no sea demasiado veloz, no hay que hacerse muchas ilusiones con AIGLX. Plop. Creo que ese es mi caso. Mi tarro ya tiene un par de años. La única forma de salir de las dudas será probando.

Hasta el momento, supongo que habrá que esperar hasta que el controlador "oficial" para Ubuntu esté disponible en las actualizaciones. Pero si la curiosidad es mucha, en MundoGeek tienen un tutorial para instalarlo. (Dada la primicia, hay que deguir una serie de pasos... no se esperen algo muy automático). Lo que es yo, creo que voy a esperar la versión oficial.

(Sí, qué gallina).

lunes, 22 de octubre de 2007

Un visor de imágenes para Gnome

Hoy pretendo hacer una comparativa entre tres visores de imágenes para Gnome. La razón principal es un relativo malestar respecto del visor predeterminado (Eye of Gnome), junto a la posibilidad de ofrecer alternativas que pudieran ajustarse en mayor o menor medida a los requerimientos específicos de sus usuarios.

Cabe destacar que los programas que presentaré a continuación son simples visores de imágenes y no exploradores u organizadores de imágenes. Para esta función, remitiré al lector a soluciones tales como gThumb, F-Spot, Picasa o GQView.

Eye of Gnome (EoG)

El visor predeterminado de Gnome. Es completo pero puede ser un poco lento.

EoG es el visor de imágenes que viene por defecto en Gnome. Su principal ventaja es que viene preinstalado en Ubuntu y si estás a gusto con él, no hay nada más que decir. Entre sus características más destacadas encontramos su gran capacidad de personalización en la barra de herramientas y área de visualzación. También es capaz de recobrar la información EXIF. Además la posibilidad de imprimir la imagen directamente, sin tener que acudir a una aplicación externa.

El principal problema de EoG (que es probablemente lo que me llevó a explorar otras alternativas) es su lentitud en cargar. No sé si será sólo mi computador, pero abrir una imagen toma algo más de la instantaneidad que uno esperaría para una operación tan sencilla. Por otro lado, EoG tampoco soporta GIF animados, lo que puede ser una gran desilusión para muchos.

Mirage

Rápido y razonablemente personalizable. ¡Y soporta GIF animados!

Mirage es un visor muy liviano y veloz que puede ser instalado directamente desde el instalador de aplicaciones de Ubuntu. Entre sus cualidades más preciadas está su susodicha rapidez. Además es parcialmente personalizable (área de visualización y "acciones") y trae algunas funciones de edición que pueden resultar útiles (recortar, redimensionar, saturación). Por si fuera poco, Mirage sí soporta GIF animados.

Entre las cosas que echo de menos está (i) la imposibilidad de personalizar la barra de herramientas (me gustaría agregar el botón de "rotar a la derecha/izquierda", si bien esta opción es accesible desde el menú), y (ii) no poder regular el zoom con la rueda del mouse.

GPicView

Rápido y básico. Su mayor fortaleza está en su sencillez.

Este programita creado por PCMan es un clon del Visor de imágenes y fax de Windows XP. Es por mucho el más liviano y rápido de los tres. Su objetivo es ser rápido y sencillo haciendo máximo aprovechamiento del espacio, por lo que sus funciones son básicas y no puede ser personalizado. En la edición, permite la rotación de imágenes en 90º y en la visualización, permite el uso de la rueda del mouse para ajustar el zoom.

A pesar de que su objetivo es precisamente la sencillez, se echa de menos el soporte para GIF animados. Tampoco encontraremos la opción de presentación de imágenes o slideshow. Para obtenerlo hay que bajarse un paquete autoinstalable desde el sitio del proyecto.

A continuación una tabla comparativa:

  Eye of Gnome (EoG) Mirage GPicView
Instalación (Preinstalado) Instalador de Ubuntu Paquete autoninstalable (.deb)
Rapidez de carga Lento Rápido Muy rápido
Personalización Barra de herramientas Área de visualización Área de visualización
Edición Rotar, voltear Rotar, voltear, saturación, recortar, redimensionar Rotar
Área de visualización Buena (personalizable) Buena (personalizable) Muy buena (no personalizable)
Presentación (slideshow)
Pantalla completa
Ajustar zoom con la rueda del mouse
Soporte para GIF animados
Impresión

jueves, 18 de octubre de 2007

Ralentización de Ubuntu tras actualización a Gutsy Gibbon

Cuando actualicé mi Ubuntu 7.04 a Gutsy Gibbon (7.10) noté que las operaciones más simples se habían vuelto extrañamente demorosas: las aplicaciones se demoraban en iniciar, las letras se demoraban en aparecer en pantalla cuando escribía con el teclado, entre otras.

Sospeché que el problema estaba relacionado con X, el sistema de interfaz gráfica de Ubuntu. Esta idea me surgió dado que una de las características (más esperadas) de Gutsy iba a ser la activación por defecto de Compiz Fusion.


En Sistema > Administración > Pantallas y gráficos aparece el controlador en uso para la tarjeta gráfica. En mi caso el controlador restringido (fglrx) para ATI

Antes de actualizar, me preguntaba cómo se suponía que lo iban a lograr en caso de tener tarjetas de vídeo ATI (como yo). Porque lamentablemente los controladores actuales (restringidos) no soportaban la composición de ventanas en toda su bondad. Hasta ahora (Feisty), la única forma de correr Compiz era forzando XGL, lo que implicaba echar mano al procesador para los efectos de pantalla, desperdiciando las facultades de la tarjeta de vídeo. (Esto causa un enlentecimiento general del sistema).

Pues bien, al actualizar yo tenía la ilusión de que la reciente apertura de los controladores ATI iría a suponer una sorpresa en Gutsy (es decir, que la nueva versión de Ubuntu iba a venir con controladores nuevos que iban a permitir soportar Compiz en tarjetas "antiguas" sin forzar XGL). Por supuesto, me equivoqué. Lo que hicieron fue simplemente forzar XGL por defecto. Y esta era la razón de la odiosa lentitud de Gutsy.

Así que busqué por una solución. Y encontré que esto ya se había tematizado en Launchpad (bug #145715). El usuario que había reportado este problema presentaba similares problemas que los míos. Y alguien ofreció una solución que me ha funcionado bastante bien. Así que la comparto a continuación:

  1. En primer lugar, cerciorarse de que exista la carpeta ~/.config/xserver-xgl. De lo contrario, crearla.
  2. Abrir el terminal y teclear:
touch ~/.config/xserver-xgl/disable

Esto desactiva XGL y deja Gutsy tan veloz como Feisty.